草果為姜科植物，草果的干燥成熟果實又名草果仁，草果子。在我國主要生長于廣西、云南、福建、貴州等省區。是亞熱帶山區常綠闊葉林下生長的一種重要經濟作物。其果實含揮發油，有特異的香辛氣味，在中藥上有廣泛的用途，此外，草果還是烹飪佐料的上品，廣泛作為食品加工的調味香料。由于草果香氣濃郁，又廣泛用于烹飪調料，根據統計，草果用于治療疾病的量為38%，而有62%用作烹調，由于草果生長要求的生態環境較特殊，適合生長的環境較窄，兼之花器構造獨特，自然傳粉率極低，嚴重制約者草果單位面積的產量，因此，到目前為止，國內的草果產量遠遠滿足不了國內市場需求，每年需要從國外大量進口。

草果一般栽培2年后就開始進入無花結果期，6-7年是草果的盛產期，若管理得當可以結果20年左右，目前，平均每667千米年產鮮果150千克，折合干果30-40千克。當果實由鮮紅轉為紫紅色，種仁表面由白色變為棕褐色，口嚼后有濃烈的辛辣味時，草果即視為成熟，可以采收加工了，草果成熟后不及時采收則會在植株上自行脫落，破裂。采收時間一般在9月低至10月初，視種植海拔的高低而定，低海拔區會早一點，高海拔區會晚一點。采收果穗時，用鐮刀從果穗基部割下整個果穗，在烘干前再將果實單個摘下，摘果時可用手逐個將其撕下，也可以用剪刀剪取，但需要帶一點果柄，避免撕傷到果實基部，這樣在烘干時果實不易破裂，確保產品品質。

草果的烘干工藝介紹：

為了提高草果產品質量，需要將摘下的果實立即曬干或者烘干，否則易發生霉變，加工方法有自然晾曬、土窯烘烤、熱泵烘干機烘烤等方法，下面我們主要介紹一下土窯烘烤和熱泵烘干形式，大家可以進行一些對比。

土窯烘干法介紹：在15度-20度的坡面上挖60厘米寬的一條縱向溝，其兩側用磚活石頭砌好，上面用石板蓋好，溝長4.5米，使火炕通到窯底，溝頭挖一個4.5米*3.6米的長方形坑，深1米，呈凹鍋底形，坑上用竹子或木料搭成平面，具有一定空隙，使草果不會下漏為標準，把采來的草果清洗后放在上面，用木材燒火熏干，坑上搭建簡易房頂，防止雨淋。草果堆放厚度一般20厘米，一次烘烤750千克，燒火要均勻，每天翻動一次，烘烤時間應保證72小時內烘干，否則易霉變。此方法烘烤出的草果呈深褐色，帶有濃烈的煙槍味，國家衛生部的監測發現，用這種方法烘烤的草果含有致癌物質苯并（a)芘達19，比國家規定標準苯并（a)芘小于或等于5超出5倍多，現在國家明令停止銷售，不宜采用。

熱泵烘干機烘烤：選擇一臺6匹烘干除濕一體主機，配置5.5米長*3米寬2.2米高10公分聚氨酯保溫烘干房，選擇高溫高濕軸流風機8臺，每臺250W，每個烘干房配置不銹鋼物料臺車6臺，每臺物料車1.2米長1米寬1.7米高，配置物料托盤12層，每層裝入草果18-20斤，堆積高度不超過3公分，一次可以裝入草果1200-1500斤左右，按照1500斤計算，需要排水1100斤，剩余干品400斤，溫度控制范圍70-80度，烘干時間24小時，0污染，無致癌物質，實現生產全過程無人值守，精確控溫控濕，顏色保持較好，系統每小時用電7度，一批次用電量168度，按照每度電1元計算，每斤干草果烘干成本0.42元，折合到新鮮草果，每斤烘干成本只需0.11元，是一種比較理想的烘干系統。

草果的儲藏：

草果為袋裝商品，品質規格要求身干，果大，飽滿，只需要進行食品袋的密封即可，這樣就可以保持與外界空氣隔絕，存放時間周期很長。